A causa do bruxismo é multifatorial, podendo envolver o estresse emocional, desajuste da mordida (maloclusão), traumas na face, desarmonia da articulação, hiperatividade muscular ou outros. Cerca de 40% das pessoas em geral possuem algum sintoma relacionado à articulação da mastigação, a ATM (Articulação Temporo-Mandibular), mas nem sempre estes sintomas serão graves o suficiente para necessitar tratamento. Porém, quando sintomáticos, devem ser avaliados pelo Cirurgião Dentista para que a causa correta seja identificada e controlada.

A identificação correta dos fatores causadores do bruxismo é importante para o sucesso do tratamento. Algumas vezes ocorre um somatório de causas que podem ocasionar uma Disfunção Temporomandibular (DTM), caracterizada por dor crônica e dificuldade de abertura da boca e mastigação. Em casos mais acentuados podem ser necessários exames específicos, como a ressonância magnética, para avaliar se houve alguma alteração anatômica na articulação, como deslocamento do disco articular ou rompimento de algum ligamento.

Quando não há sintoma mais grave, como nas DTMs, o bruxismo e seus efeitos deletérios podem ser bastante reduzidos com o uso de placas oclusais. Mesmo nas DTMs o tratamento inicial pode ser feito com as placas oclusais para diminuir os sintomas agudos. Estas placas são chamadas de mio-relaxantes, pois reduzem a tensão muscular e o apertamento dentário.

 

Cerca de 70% a 90% dos casos de bruxismo podem ser eficazmente tratados com as placas oclusais.

As placas ajudam a distribuir a força do apertamento muscular por todos os dentes e também ajudam a melhorar a posição das estruturas articulares aliviando a pressão. Com o repouso muscular ocorre diminuição da sua atividade e a dor, quando existe, tende a diminuir.